田忌赛马之所以成为历史上著名的故事，是因为它蕴含着整体策划、组合创新的智慧。孙膑深知各等级的马相赛，处于劣势的田忌必输无疑，但他重新组合马的参赛次序，使田忌的马的“功能”即速度在比赛中得以充分发挥，从而以输一赢二战胜了齐王。这真是一次绝妙的功能重组。
我们再来看下面两个例子：
阿拉伯人多信奉伊斯兰教，虔诚的伊斯兰教徒每天都要向圣城麦加方向跪拜，但有时难免会因为一时辨不清圣城方向而犯愁。有一个地毯商人发现了这个问题，就在地毯上加进一个指南针，帮助伊斯兰教徒解决了方向的问题，于是，这种带指南针的地毯顿时热销。
日本的普拉斯公司是一家专营文教用品的小企业，生意一直很清淡。1984年，公司里一位叫玉村浩美的新职员发现，顾客来店里购买文具，总是一次要买三四种；而在中小学生的书包内，也总是散乱地放着钢笔、铅笔、小刀、橡皮等用品。玉村浩美想，既然如此，为什么不把各种文具组合起来一起出售呢？她把这项创意告诉了公司老板。于是，普拉斯公司精心设计了一只盒子，把五六种常用的文具摆进去。结果这种“组合式文具”大受欢迎，不但中小学生喜欢，连机关和企业的办公室人员以及工程技术人员也纷纷前来购买。尽管这套组合文具的价格比原先单件文具的价格总和高出一倍以上，但依然十分畅销，在一年内就卖了300多万盒，公司因此获得了巨大的利润。